El sistema de aire acondicionado más elemental, es sin duda alguna, el acondicionador de ventana. La mayor parte de estos acondicionadores se adaptan a edificios ya construidos, y en los que, en general, sólo se acondiciona una parte de los mismos. El tipo de edificios así acondicionados corresponde a oficinas, pequeños locales y algunas viviendas. El aparato de ventana ofrece la importante ventaja de la fraccionabilidad del acondicionamiento, de gran interés tanto desde el punto de vista de la instalación, como de la explotación, ya que una falla en uno de los aparatos, a diferencia de una instalación central sólo afecta a una parte del edificio.